第17小时——发现长处
有一个人手里有点余款，于是在芝加哥的南边花18，000美金买了一套旧房子。他把房子里里外外都粉刷了一遍，修了修马桶，贴上几张风景画，然后把房子投入市场。让他惊奇的是，没有人出价买他的房子。最后，他去找一些房地产中介咨询。“这个房子有什么问题吗？”“不是房子的问题，”他们告诉他说。“是周围环境的问题。”
于是他立刻跑到银行借了贷款，又在同一街区买了另外四套房子。等到最后一套房子粉刷完，最后一棵树栽好之后，这条街上就开始发生变化了。这个街区前前后后的人们都拿出他们的刷子和花园里的工具。大概三个月以后，这一带的房价蹭蹭地猛涨。
这是怎么回事呢？一个人决定做到最好而其效果蔓延开来。
个人完善的十个关键
历史上，“尽善尽美”这个词一度被用作荣誉的代名词。它是从动词“胜出”派生出来的。“胜出”的意思就是“超越平均水平”。
很多人把质量与贵重的或奢侈的东西等同起来。但是，事实并不总是如此的。决定一部状况完好的老式轿车与一部生锈的破烂轿车之间的差别的事情是什么呢？答案通常是，那部好车的主人每年花十美金买一桶蜡，并花时间去保持车子的清洁。
当你走进一个贮木场时，你会看见有三个等级的木板：三级木板两面都很粗糙，满是节孔；二级木板好一点，有一面是光滑的；而一级木板质量一流，两面都很光滑。如果木板是要被胶合板或石膏掩盖起来的，你也许会选择二级或三级木板，但是如果你是要打造一件家具的话，那就只能有一种选择了。你会看重质量，选择一级木板。
个人完善的大门如何才能敞开呢？以下是十个不可缺少的关键。
关键一：不要满足于平均水平
不管你的工作是什么，把比以往做的更好作为你不断追求的目标。然后反复地重复你的这种做法，直到你达到能够最好地表现你能力的完美境界。
不幸的是，许多人只是做到了得过且过。他们认为自己的最高目标是毕业而不是出类拔萃。雇佣者们惊奇地发现，一个有学位的人与一个能够做到出类拔萃的人之间的差距是很大的。
平庸可以被认为是心灵的癌症。那些甘于平庸的人不久就会发现，他们的个性已经变成平庸的一面镜子——单调而且枯燥。
关键二：注意细节
一位高级手工艺家能够有勇气仔细地检查自己的最后作品。他也许甚至会递给你一个放大镜对你说：“来，看看我的作品怎么样。”
大师与新手不同的是，他们会去关心一些细小的事情。钢琴师阿瑟尔•施那贝尔说过：“我对音调的掌握并不比很多钢琴师强。但是音调之间的延音——啊，那才是真正的艺术所在。”不管你是艺术家还是电脑程序员，不管你是牙医还是电话接线员，永远不要在工作中骄傲自满。工作中的满足感比你挣多少钱或者得到晋升更重要。这种满足感来自于你对工作细节中的乐趣的发现。
关键三：积极地投入
能够展现优秀品质的人是那些已经看到宏伟蓝图的人。他们有一种很强的目的感，而且将他们的工作视为对世界的一种贡献。
你可能会疑惑：“那些一生都在福特汽车公司制作齿轮和轴承的人会对他们的工作做出什么承诺呢？”去参观一下那个工厂你就会感到吃惊。他们为顾客安全、国外竞争、质量报告—— 一种控制试验、以及他们的个人生产效率所激励。对于他们许多人来说，在同一工作岗位上呆的时间越长，他们的奉献精神就越强烈。
在一到十的范围内，为你的承诺规定一个贯彻率。把达到被称为“优秀”的指标定为你的目标。
关键四：注意道德和声誉
在圣路易，有一家大型零售公司最近被迫解雇将近20%的劳动力。有人问人事经理：“你是怎么做出裁人决定的？你用的是什么标准？”
他说：“我们仔细地研究了出勤率、生产效率、个性以及成功和失败的划分标准，但是真正的目的是为了留下那些具有良好品德的工人。我们永远不能忽视诚实和信誉。”
你可以通过工作热情和技能得到声誉，但是，真正关键的是你如何通过“品德”测试。
关键五：真诚地尊重他人
在肯塔基州，有一个加油站的洗手间非常干净。镜子的上方有这样一句话：“请假装这是你自己家的洗手间，而你的妈妈要来你家看你！谢谢！”
只有当你不加思索地实行“黄金原则”的时候，尽善尽美才会成为你的一种生活态度。如果我们看待他人的价值就象看待我们自己的价值一样的时候，就会有这种生活态度。
人际关系学专家莱斯•吉博林说，我们的行为必须是真诚的。“你不能让别人感觉你很重要，即使你觉得他不是什么重要人物。”
关键六：更上一层楼
对于一个专业运动员来说，要想成为一个世界冠军要经过很多年的磨练。要想从一个春训中的新秀成长为棒球名人堂里的一员，需要走很长的路。而且，只有那些比他人付出更多时间和努力的运动员才能做到。
我们对逆境的反应决定我们能否成功。我们如何克服重大挫折？我们如何才能在黑暗中找到光明？我们的成功不是一件容易的事情，而是很艰难的。完善自己从多付出开始。这是我们为什么要学会豁达和从失败中站起来的原因。
关键七：始终如一
那些从大公司接到一年订单合同的公司是那些能够生产以销定产产品的公司，他们因为自己的质量、他们的始终如一以及他们与以前表现的一致而被欣赏。
要做到每次水平都很高不是一件容易的事情。它是不断实践的结果。最好的都是那些从来不会停止实践的人。
有一位女士在听完音乐会后对小提琴手:说：“我要是能把小提琴演奏得那么棒，得花上半生的时间。”那位演奏者回答道：“夫人，我本人就是花了半生的时间啊。”
关键八：永远不要停止完善自己
完善与完美的意思并不一定完全相同。不过，它的意思的确是大多数时间做的是非常好的。你可能已经具备了一定的品质，但是，改善的余地总是有的。
尽善尽美的标准不是镶嵌在石头里的，它们应该不断地被改进。重要的是要认识到，去年还算是完美的东西，到了今年就不一定还是完美的了。这就是为什么我们要不断地掌握新技能的原因。
维尔•罗杰斯说过：“如果广告商把拍广告的钱用来提高他们的产品质量的话，那他们也就不用为他们的产品做广告了。”
古语“熟能生巧”是不确切的。实践能够促进提高，但是提高的过程永远没有尽头。训练能够积累经验，因为训练的时候可以发现自己的不足并学会做得更好。
关键九：将尽善尽美定为你一生的目标
品质不是贴在你墙上的成绩证明书上的一个单词那么简单。品质是一种有生命的东西，是你的心灵的一部分。汤姆•彼得在他的《追求尽善尽美》一书中说过：“一流的表现不是枯燥呆板的；它应该是充满活力和热情的。”
如果要你说出五位你所知道的因为其品质和出色的工作而闻名的人的名字，会是哪五位呢？多数情况下，他们会是那些将尽善尽美作为一生目标的人。
关键十：总是付出110%的努力
前国务卿亨利•基辛格让一位助理准备一份分析报告。那位助理昼夜工作。他把报告交给基辛格一个小时之后，报告又 还给了他，上面有一个批注让他重做。
那位助理整夜没睡修改报告。基辛格让他再重做一次。在改了三遍之后，助理要求见基辛格。他对基辛格说：“我已经尽力做到最好了。”
基辛格说：“如果是这样的话，那我现在就看看吧。”
每一项工作都会成为做这项工作的人的一个生动写照。决定价值的东西不是你做什么而是你做的怎么样。任何值得做的事情都值得你尽最大努力去做这项工作。要付出110%的努力。
达到完美的这十个关键只有在你激起活力的时候才会起作用。这种行为不是自发的。它从我们每个人开始。我们必须转动门把手把门打开。
稍微休息一会，浏览一下你刚刚读过的这十个关键。哪些是你最薄弱的环节？下决心去加强你的这些薄弱环节直到它们变得牢固和坚强。
尽善尽美应该成为我们一生的承诺。